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Westminster

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Westminster (/ˈwɛs(t)mɪnstər/) è un quartiere della città di Westminster, nel West End di Londra, in Inghilterra. Ubicato a circa 700 metri a sud di Charing Cross e a circa 3 chilometri a sud-ovest della cattedrale di San Paolo, nella Città di Londra, Westminster si trova lungo la riva settentrionale del fiume Tamigi. All'interno di questo quartiere si trovano molti palazzi storici e delle attrazioni turistiche di Londra, tra cui il palazzo di Westminster (sede del Parlamento Britannico), la reggia di Buckingham Palace (residenza ufficiale dei sovrani del Regno Unito), l'Abbazia di Westminster (luogo tradizionale di incoronazione e sepoltura dei sovrani inglesi), la cattedrale di Westminster (sede dell'omonima Arcidiocesi cattolica) e la tipica zona londinese del West End. Il complesso di edifici che comprende il palazzo del Parlamento, l'abbazia di Westminster e la chiesa di Santa Margherita è stato designato dall'UNESCO patrimonio dell'umanità.

Estratto dall'articolo di Wikipedia Westminster (Licenza: CC BY-SA 3.0, Autori, Immagini).

Westminster
St. Ermin's Hill, City of Westminster Millbank

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N 51.4995 ° E -0.1333 °
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St. Ermin's Hill
SW1H 0AZ City of Westminster, Millbank
Inghilterra, Regno Unito
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Luoghi vicini

St. James's Park
St. James's Park

St. James's Park è situato nella città di Westminster, a est di Buckingham Palace e a ovest di Whitehall e Downing Street. È il più antico dei Parchi Reali e si estende su 23 ettari. All'interno si trova un lago con due isole, la Duck Island (riserva di anatre) e la West Island. Il ponte sul lago è sull'asse tra il Foreign Office e Buckingham e permette di osservare l'allineamento degli alberi e delle fontane tra i due edifici. Il parco fa parte di una serie di spazi verdi che continua a ovest con Green Park, Hyde Park e Kensington Gardens. Le stazioni della metropolitana più vicine sono St. James' Park, Victoria e Westminster. Nel 1532 Enrico VIII acquistò l'area su cui oggi sorge il parco, che si presentava estremamente acquitrinosa e paludosa, dal cardinale Wolsey, perché sorgeva nei pressi di York Palace, sua nuova residenza. In questo modo avrebbe potuto purificare la zona e renderla degna per la dimora del Re e della sua famiglia. Quando nel 1603 Giacomo I d'Inghilterra salì al trono, ordinò l'introduzione nel parco di numerosi animali esotici: cammelli, coccodrilli, persino elefanti, e alcune voliere con colorati uccelli provenienti dal sud. Successivamente il giovane Carlo II d'Inghilterra, in esilio in Francia mentre in Inghilterra governava Oliver Cromwell, poté osservare e innamorarsi dei giardini delle residenze reali francesi. Così, una volta tornato in Inghilterra, riammodernò il parco e lo apriva spesso al pubblico; egli stesso vi si intratteneva con la sua favorita Nell Gwyn. In breve la fama del parco degenerò: venne considerato un luogo di vera e propria perdizione sessuale, come testimonia John Wilmot nel suo celebre poema A Ramble in St. James' Park. Nel Settecento si ebbero altre modifiche; tra le altre cose, una parte del canale fu richiesta per le parate delle guardie a cavallo e nel 1761 Buckingham House (poi Buckingham Palace) fu acquistato dalla famiglia reale. Un ulteriore rifacimento, del 1827, fu commissionato dal principe reggente (più tardi Giorgio IV d'Inghilterra) ed eseguito dall'architetto John Nash. Negli stessi anni Buckingham House fu allargato per realizzare il palazzo reale e all'ingresso del parco fu posto Marble Arch. A partire dal 18 febbraio 2012 il parco è gemellato con il Parco Uditore di Palermo.

Città di Westminster
Città di Westminster

La città di Westminster (City of Westminster) è uno dei borghi di Londra, situata a nord del Tamigi e a ovest della città di Londra. Per motivi storici Westminster gode anche dello status di città (city), che aveva acquisito nel 1540, quando era ancora separata dalla città di Londra. L'espansione del tessuto urbano portò alla graduale fusione delle due città e di altri distretti, fino alla creazione della contea di Londra (1889) e successivamente della Grande Londra (1965). Nell'uso comune, il termine city viene usato solo per la piccola città di Londra, sebbene il centro cittadino dell'odierna Londra si estenda anche e soprattutto a Westminster, nel quale si trova Charing Cross, considerato il punto centrale della metropoli. Il borgo comprende non solo l'insediamento originario di Westminster, dove oggi hanno sedi le maggiori istituzioni del Regno Unito (il Parlamento nell'omonimo palazzo, il Governo - a Downing Street con i ministeri di Whitehall, la monarchia a Buckingham Palace, l'Alta corte di Giustizia nel relativo edificio), ma anche gran parte del cosiddetto West End londinese, con luoghi famosi come Piccadilly Circus, Trafalgar Square e Hyde Park. A Westminster, in Regent Street, ha sede anche l'Università di Westminster, fondata nel 1838 con il nome di Royal Polytechnic Institution. Vi si trovano anche una delle chiese principali della Chiesa d'Inghilterra (l'abbazia di Westminster) e la chiesa madre della Chiesa cattolica d'Inghilterra (la cattedrale di Westminster). L'odierno borough è nato nel 1965, con la fusione dell'allora più piccolo borgo metropolitano di Westminster con altre due aree centralissime di Londra, i precedenti borgo metropolitano di Saint Marylebone e borgo metropolitano di Paddington. Ora il distretto si estende sopra un'area decisamente superiore a quella che tradizionalmente era occupata dall'antico insediamento di Westminster. In altre parole, la "storica" città di Westminster è oggi solo un quartiere del più ampio borough che ne ha preso il nome, che a sua volta è un distretto importantissimo e centrale del grande tessuto urbano di Londra. Nel borough sono presenti molte sedi di numerose aziende, come BBC, Pret a Manger, Rolls-Royce plc e Marks & Spencer.

The Mall (Londra)
The Mall (Londra)

The Mall (/mæl/) a Londra è un ampio viale che unisce da ovest a est Buckingham Palace all'Admiralty Arch, nei pressi di Trafalgar Square. Ha una lunghezza di circa 1 km e attraversa gli Spring Gardens, che sono stati nel corso degli anni sede del Metropolitan Board of Works e del London County Council. Il viale è chiuso al traffico la domenica e i giorni festivi, oltre che in occasione di cerimonie. Il Victoria Memorial, dedicato alla Regina Vittoria, è posto subito davanti ai cancelli di Buckingham Palace, mentre l'Admiralty Arch, al limite opposto del viale, conduce nella piazza. Immediatamente a sud del Mall si trova St. James's Park, mentre sul lato nord ci sono Green Park e il Palazzo di St. James. Al limite orientale del viale si trova Horse Guards Parade, la sede delle guardie reali a cavallo, dove si svolge la tradizionale parata chiamata "Trooping the Colour". All'inizio e alla fine della parata, i membri della famiglia reale britannica vengono scortati nella carrozza lungo il viale, e le guardie reali a cavallo e a piedi marciano lungo il viale, suonando le marce. Il Mall fu creato come strada cerimoniale tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX, contemporaneamente ad altre realizzazioni simili come il National Mall di Washington, D.C. e i Campi Elisi di Parigi. Tali strade avevano lo scopo di ospitare le grandi cerimonie nazionali nell'epoca del nazionalismo. Con lo sviluppo della strada, progettata da Sir Aston Webb, fu costruita una nuova facciata per Buckingham Palace e fu eretto il Victoria Memorial. È una leggenda metropolitana che in caso di emergenza o evento catastrofico che possa mettere in pericolo il Sovrano o altri membri del Governo, il Mall possa essere velocemente trasformato in via di fuga temporanea. Durante le visite di stato nel Regno Unito, il monarca e il capo di stato in visita vengono scortati nella carrozza di stato lungo il Mall e la strada è decorata con le Union Flags e le bandiere del paese il cui capo di stato è in visita. Nel 2002, durante le cerimonie per i 50 anni di regno di Elisabetta II, più di un milione di persone affollarono il viale per il saluto della famiglia reale dal balcone di Buckingham Palace. Ed ancora nel 2012, durante le cerimonie per il Giubileo di Diamante per i 60 anni di regno di Elisabetta II, più di un milione di persone affollarono il viale per il saluto della famiglia reale dal balcone di Buckingham Palace.