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Città di Westminster

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La città di Westminster (City of Westminster) è uno dei borghi di Londra, situata a nord del Tamigi e a ovest della città di Londra. Per motivi storici Westminster gode anche dello status di città (city), che aveva acquisito nel 1540, quando era ancora separata dalla città di Londra. L'espansione del tessuto urbano portò alla graduale fusione delle due città e di altri distretti, fino alla creazione della contea di Londra (1889) e successivamente della Grande Londra (1965). Nell'uso comune, il termine city viene usato solo per la piccola città di Londra, sebbene il centro cittadino dell'odierna Londra si estenda anche e soprattutto a Westminster, nel quale si trova Charing Cross, considerato il punto centrale della metropoli. Il borgo comprende non solo l'insediamento originario di Westminster, dove oggi hanno sedi le maggiori istituzioni del Regno Unito (il Parlamento nell'omonimo palazzo, il Governo - a Downing Street con i ministeri di Whitehall, la monarchia a Buckingham Palace, l'Alta corte di Giustizia nel relativo edificio), ma anche gran parte del cosiddetto West End londinese, con luoghi famosi come Piccadilly Circus, Trafalgar Square e Hyde Park. A Westminster, in Regent Street, ha sede anche l'Università di Westminster, fondata nel 1838 con il nome di Royal Polytechnic Institution. Vi si trovano anche una delle chiese principali della Chiesa d'Inghilterra (l'abbazia di Westminster) e la chiesa madre della Chiesa cattolica d'Inghilterra (la cattedrale di Westminster). L'odierno borough è nato nel 1965, con la fusione dell'allora più piccolo borgo metropolitano di Westminster con altre due aree centralissime di Londra, i precedenti borgo metropolitano di Saint Marylebone e borgo metropolitano di Paddington. Ora il distretto si estende sopra un'area decisamente superiore a quella che tradizionalmente era occupata dall'antico insediamento di Westminster. In altre parole, la "storica" città di Westminster è oggi solo un quartiere del più ampio borough che ne ha preso il nome, che a sua volta è un distretto importantissimo e centrale del grande tessuto urbano di Londra. Nel borough sono presenti molte sedi di numerose aziende, come BBC, Pret a Manger, Rolls-Royce plc e Marks & Spencer.

Estratto dall'articolo di Wikipedia Città di Westminster (Licenza: CC BY-SA 3.0, Autori, Immagini).

Città di Westminster
Victoria Street, City of Westminster Victoria

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Victoria Street 62
SW1E 6QP City of Westminster, Victoria
Inghilterra, Regno Unito
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Luoghi vicini

St. James's Park
St. James's Park

St. James's Park è situato nella città di Westminster, a est di Buckingham Palace e a ovest di Whitehall e Downing Street. È il più antico dei Parchi Reali e si estende su 23 ettari. All'interno si trova un lago con due isole, la Duck Island (riserva di anatre) e la West Island. Il ponte sul lago è sull'asse tra il Foreign Office e Buckingham e permette di osservare l'allineamento degli alberi e delle fontane tra i due edifici. Il parco fa parte di una serie di spazi verdi che continua a ovest con Green Park, Hyde Park e Kensington Gardens. Le stazioni della metropolitana più vicine sono St. James' Park, Victoria e Westminster. Nel 1532 Enrico VIII acquistò l'area su cui oggi sorge il parco, che si presentava estremamente acquitrinosa e paludosa, dal cardinale Wolsey, perché sorgeva nei pressi di York Palace, sua nuova residenza. In questo modo avrebbe potuto purificare la zona e renderla degna per la dimora del Re e della sua famiglia. Quando nel 1603 Giacomo I d'Inghilterra salì al trono, ordinò l'introduzione nel parco di numerosi animali esotici: cammelli, coccodrilli, persino elefanti, e alcune voliere con colorati uccelli provenienti dal sud. Successivamente il giovane Carlo II d'Inghilterra, in esilio in Francia mentre in Inghilterra governava Oliver Cromwell, poté osservare e innamorarsi dei giardini delle residenze reali francesi. Così, una volta tornato in Inghilterra, riammodernò il parco e lo apriva spesso al pubblico; egli stesso vi si intratteneva con la sua favorita Nell Gwyn. In breve la fama del parco degenerò: venne considerato un luogo di vera e propria perdizione sessuale, come testimonia John Wilmot nel suo celebre poema A Ramble in St. James' Park. Nel Settecento si ebbero altre modifiche; tra le altre cose, una parte del canale fu richiesta per le parate delle guardie a cavallo e nel 1761 Buckingham House (poi Buckingham Palace) fu acquistato dalla famiglia reale. Un ulteriore rifacimento, del 1827, fu commissionato dal principe reggente (più tardi Giorgio IV d'Inghilterra) ed eseguito dall'architetto John Nash. Negli stessi anni Buckingham House fu allargato per realizzare il palazzo reale e all'ingresso del parco fu posto Marble Arch. A partire dal 18 febbraio 2012 il parco è gemellato con il Parco Uditore di Palermo.