National Gallery (Londra)

La Maddalena leggente è un frammento di una pala d'altare realizzata tra il 1435 e il 1438 da Rogier van der Weyden. È conservata alla National Gallery di Londra dal 1860. L'opera ritrae una donna pallida, con gli zigomi alti e le palpebre ovali tipici dei ritratti delle donne nobili realizzati in quel periodo. La figura è identificabile con Maria Maddalena grazie alla giara di unguento posizionata in primo piano, il suo tradizionale segno di riconoscimento nell'arte cristiana. La Maddalena, completamente assorta nella lettura, è un modello di vita contemplativa; si è pentita dei suoi peccati ed è stata assolta. Nella tradizione cattolica la sua figura è stata talvolta un tutt'uno con quella di Maria di Betania, che unse i piedi di Gesù, e l'anonima «peccatrice» citata nel Vangelo secondo Luca. L'iconografia della Maddalena normalmente la mostra con un libro in mano, in un momento di riflessione, in lacrime o con lo sguardo distolto. Lo sfondo dell'opera era stato ridipinto con uno spesso strato di pigmento marrone che copriva l'originale. Una pulitura eseguita nel 1955–1956 ha rivelato la figura in piedi dietro la Maddalena, la figura inginocchiata a piedi scalzi e il paesaggio visibile attraverso una finestra. L'uomo alle spalle della Maddalena è San Giuseppe; il frammento che completa questa figura è conservato al Museo Calouste Gulbenkian di Lisbona assieme ad un altro pannello, forse anch'esso parte della stessa pala d'altare, che raffigura probabilmente Santa Caterina d'Alessandria. Tali frammenti sono grandi un terzo della Maddalena leggente, che misura 62,2 cm × 54,4 cm. La pala d'altare originale era una sacra conversazione, ed è conosciuta solo attraverso un disegno, la Vergine col Bambino e i santi, conservato al Museo nazionale di Stoccolma e realizzato alla fine del Cinquecento. Tale disegno mostra che la Maddalena occupava l'angolo in basso a destra della pala d'altare. Nonostante abbia avuto grande successo in vita, van der Weyden venne dimenticato nel XVII secolo per essere riscoperto solo nel XIX. Il primo documento che cita la Maddalena leggente risale ad una vendita del 1811. Dopo essere passata da un venditore d'arte all'altro nei Paesi Bassi, l'opera finì nelle mani di un collezionista parigino, per poi essere comprata dalla National Gallery di Londra nel 1860. Secondo lo storico dell'arte Lorne Campbell la Maddalena leggente è «uno dei grandi capolavori dell'arte del Quattrocento e tra le opere più importanti del primo van der Weyden».

La National Portrait Gallery di Londra è una celebre pinacoteca del Regno Unito, situata nei pressi di Trafalgar Square in St. Martin's Place, alle spalle della National Gallery. È tra i 20 musei più visitati al mondo, con più di 2 milioni di visitatori nel 2012. Al suo interno vi si trova una delle più vaste collezioni di ritratti al mondo: l'esposizione si articola su tre piani e conta più di 1.300 opere collocate in ordine cronologico, dal Rinascimento all'epoca contemporanea.

Trafalgar Square è una piazza di Londra dedicata al ricordo della battaglia di Trafalgar (1805), in cui la Royal Navy di Horatio Nelson sconfisse le flotte combinate di Francia e Spagna, durante le guerre napoleoniche. Lord Nelson perse però la vita come eroe di guerra prima della fine della battaglia. In origine doveva essere intitolata a Re Guglielmo IV, ma l'architetto George Ledwell Taylor suggerì e ottenne di darle l'attuale nome. Il sito dove oggi è situata Trafalgar Square era originariamente la sede delle stalle reali, le quali furono spostate presso Buckingham Palace. L'area della piazza fu interessata da un profondo rinnovamento urbano grazie all'architetto John Nash. Trafalgar Square è ornata da un'imponente colonna dell'ammiraglio Nelson e da una serie di sculture commemorative.

L'operazione Steinbock (tradotto in italiano: operazione Capricorno, in tedesco: Unternehmen Steinbock) fu un'offensiva notturna attuata dal gennaio al maggio 1944 dalla Luftwaffe con lo scopo di distruggere obiettivi militari e civili nell'Inghilterra meridionale in risposta alla crescente campagna di bombardamenti condotta dalle forze aeree anglo-americane sulla Germania. L'operazione causò alcuni danni a Londra e provocò numerose vittime civili, ma costò forti perdite ai bombardieri tedeschi e non raggiunse risultati significativi; non ebbe alcuna influenza sulla campagna di bombardamento alleata che continuò con effetti sempre più devastanti sulle città tedesche. I britannici chiamarono l'operazione "Baby Blitz", in riferimento alla molto più distruttiva campagna di bombardamento tedesca che si riversò su di loro durante il biennio 1940-1941, nell'ambito della battaglia d'Inghilterra.

La colonna di Nelson (in inglese Nelson's Column), è una colonna commemorativa che si trova a Trafalgar Square, a Londra, nel Regno Unito. Eretta per commemorare Horatio Nelson, caduto nel 1805 nella battaglia di Trafalgar, la colonna venne costruita tra il 1840 e il 1843 basandosi su un progetto di William Railton e a un costo di 47,000 sterline.

Il Garrick Theatre è uno dei teatri del West End di Londra e si trova in Charing Cross Road. Il suo nome è un omaggio a David Garrick (1717-1779), considerato il più grande attore teatrale inglese. Venne inaugurato il 24 aprile 1889 con la rappresentazione di The Profligate di Arthur Wing Pinero con Sir John Hare. Attualmente, il teatro ospita compagnie di giro con una variegata offerta di produzioni di differenti generi.

Il Duke of York's Theatre è un teatro del West End situato in St Martin's Lane, nella City of Westminster. Ha aperto il 10 settembre del 1892 col nome di Trafalgar Theatre, con l'opera Wedding Eve, e fu costruito per Frank Wyatt e sua moglie, Violet Melnotte. Il teatro divento famoso come Trafalgar nel 1894 e l'anno seguente cambiò il nome in Duke of York's in onore del futuro re Giorgio V. Giacomo Puccini scrisse il dramma Madama Butterfly dopo aver assistito alla rappresentazione dell'opera Miss Hobbs di Jerome K. Jerome in questo teatro, nel 1900. Il 27 dicembre 1904, in questo teatro venne messo in scena per la prima volta Peter Pan di J. M. Barrie. Molti famosi attori britannici hanno calpestato questo palcoscenico, incluso Basil Rathbone, che recitò nel ruolo di Alfred de Mussett in Madame Sand nel giugno 1920, e di nuovo nel novembre 1932 nel ruolo del Gentiluomo Sconosciuto in Tonight or Never. La Capital Radio acquistò la proprietà del teatro alla fine degli anni settanta e iniziò i lavori di ristrutturazione. Il teatro fu inaugurato nel febbraio del 1980 con l'opera Rose con Glenda Jackson. Infine, nel 1992, il teatro è diventato di proprietà dell'Ambassador Theatre Group.

La chiesa di Saint Martin-in-the-Fields è un luogo di culto anglicano del XVIII secolo in stile rococò situata in Trafalgar Square, nella City of Westminster, a Londra. Oggi è particolarmente nota per la sua intensa attività artistica e musicale: celebre nel mondo è infatti la sua Academy of St Martin in the Fields fondata da Neville Marriner.

L'High Commission of South Africa di Londra è la missione diplomatica del Sudafrica nel Regno Unito. Ha sede nella South Africa House, un edificio in Trafalgar Square, a Londra. Oltre a contenere gli uffici dell'Alto Commissario, ospita anche il consolato sudafricano. Dal 1982 è stato dichiarato un edificio classificato di Grade II *.

Charing Cross è un'importante intersezione stradale di Londra, trasformata in rotatoria, situata nelle immediate adiacenze di Trafalgar Square e della National Gallery, nel distretto chiamato Città di Westminster (City of Westminster). A partire dal XX secolo, è convenzionalmente considerata il centro della città: per calcolare la distanza di ogni altro luogo da Londra, viene presa come riferimento Charing Cross.

Londra (AFI: /ˈlondra/; London, /ˈlʌndən/ in inglese) è la capitale e maggiore città dell'Inghilterra, della Gran Bretagna e del Regno Unito, con i suoi 9 089 736 abitanti. La sua estensione territoriale la rende la terza città più estesa d'Europa, preceduta da Mosca e Istanbul. L'area metropolitana conta circa 14 milioni di residenti e si estende per svariate decine di chilometri lungo la valle del Tamigi, fino al suo ampio estuario. Molti degli abitanti, chiamati londinesi (Londoners), provengono dall'estero o sono di origine straniera, il che la rende una delle città più cosmopolite e multietniche del mondo. Londra è stata la capitale dell'Impero britannico e quindi meta di flussi migratori durante e soprattutto dopo la fine dell'era coloniale. Ha il più elevato PIL fra tutte le città europee e il quinto al mondo. I suoi nove aeroporti, di cui cinque internazionali, tre di aviazione generale e uno di aviazione business, ne fanno il più grande snodo del traffico aereo globale; è anche sede del più antico sistema di metropolitana del mondo, la London Underground (The Tube) che è anche la più estesa d'Europa. Sede della prima esposizione universale della storia (Expo 1851) e di tre edizioni dei Giochi olimpici (1908, 1948 e 2012), è la terza città più visitata al mondo dal turismo internazionale, dopo Hong Kong e Bangkok in Asia ed è considerata una delle capitali mondiali della moda. Per tutte le caratteristiche elencate, Londra conquista il titolo di città globale, classificandosi come l'unica città britannica nella lista delle Città mondiali Alfa. Insieme a New York fa parte della categoria Alfa++, quella che le pone come le due città più importanti per l'economia globale. A Londra hanno sede numerose istituzioni, organizzazioni e società internazionali. Vi si trovano importanti musei e teatri; la città contiene quattro patrimoni dell'umanità. Inoltre, presso Buckingham Palace risiede stabilmente il monarca del Regno Unito, e il Palazzo di Westminster ospita il Parlamento; il numero 10 Downing Street è la residenza del Primo ministro e la sede del Governo del Regno Unito. Dal 2000, con le riforme volute dal governo di Tony Blair, Londra è amministrata secondo una speciale legislazione sui generis che determina e coordina i poteri della superiore Autorità della Grande Londra, composta dal Sindaco e dall'Assemblea di Londra, con quelli di 33 borghi londinesi a livello inferiore.

L'Alhambra Theatre fu un popolare teatro di music hall situato sul lato orientale di Leicester Square nel West End di Londra.