London Transport Museum

Covent Garden è un quartiere di Londra. Il suo nome attuale è una storpiatura di Convent Garden, poiché tra la fine del XII secolo e gli inizi del XIII, infatti, vi sorgeva uno storico convento attorniato da terreni e un vasto giardino. Nel 1540 Enrico VIII ne ordinò l'esproprio e Covent Garden divenne luogo di mercato, nonché una parrocchia civile all’interno del territorio della Città di Westminster. In epoca più recente vi sono sorti ristoranti, musei, negozi, bancarelle d'artigianato; animato da vari artisti di strada è oggi una delle principali attrazioni turistiche della capitale britannica. Covent Garden è anche celebre per i suoi numerosi teatri. Tra di essi la Royal Opera House spicca a tal punto che, per gli appassionati di lirica o di danza, "Covent Garden" e "Royal Opera House" tendono a essere due nomi interscambiabili nel linguaggio comune. Il distretto costituisce il cuore del West End londinese, una sorta di invisibile confine con la vasta zona est della città, racchiuso tra High Holborn a nord, Kingsway a est, lo Strand a sud e Charing Cross Road a ovest. La piazza che si trova al centro di Covent Garden è stata la sede di un mercato ortofrutticolo dalla metà del XVI secolo al 1974, anno in cui il mercato è stato trasferito a Nine Elms, nel distretto di Wandsworth. In larga misura la piazza deve il suo impianto attuale al progetto che, nel 1631, fu commissionato dal quarto conte di Bedford a Inigo Jones (famoso architetto, scenografo e costumista inglese d'epoca barocca). L'idea del conte di Bedford era di partire dal progetto di Jones per dare vita a un'operazione di speculazione edilizia. Il progetto prevedeva un sistema di arcate d'ispirazione palladiana, e imitava almeno in parte la piazza Grande di Livorno, dove, secondo alcuni, Jones aveva lavorato alla costruzione del Duomo. L'iniziativa del conte di Bedford ebbe successo, attraendo molti ricchi mercanti e aristocratici, che nell'area fecero costruire le loro dimore. Nel giro di pochi decenni la piazza di Covent Garden diventò il mercato più importante d'Inghilterra, con prodotti esotici provenienti da lontane regioni del mondo, circondata da teatri e caffè. Durante il XVIII secolo, tuttavia, con l'ulteriore espansione del mercato ortofrutticolo la piazza entrò in un periodo di decadenza: i residenti, i teatri e i caffè cominciarono a trasferirsi altrove, mentre Covent Garden acquisì la nomea di grande piazza di Venere, dove era consentito di tutto. Successivamente, nella prima metà del XIX secolo, la zona fu ripulita, le baracche ivi sorte furono abbattute e nella piazza fu creato un mercato al coperto, composto da tre edifici paralleli, suddivisi in banchi di vendita e circondati da portici in stile neoclassico. Le nuove forme di amministrazione metropolitana londinese lo inclusero nel distretto della Strand. Il 7 agosto 2010 il quartiere ha visto l'apertura del più grande Apple Store della città, che è anche il più grande del mondo.

L'Exeter Hall era un grande luogo di incontro pubblico sul lato nord dello Strand nel centro di Londra, di fronte all'Hotel Savoy. Dal 1831 al 1907 la Exeter Hall fu sede di molti grandi raduni di attivisti per varie cause, in particolare il movimento antischiavitù e l'incontro della Anti-Corn Law League nel 1846.

Lo Strand Palace Hotel è un grande albergo sul lato nord dello Strand a Londra, posizionato vicino a Covent Garden, Aldwych, Trafalgar Square e al fiume Tamigi.

La Royal Opera House è il principale teatro d'opera del Regno Unito e uno dei maggiori al mondo, situato nella piazza principale di Covent Garden a Londra.

Il Fortune Theatre è un teatro del West End londinese sito nella Città di Westminster, nella zona di Covent Garden. Con la sua capacità di 432 spettatori, il teatro è il secondo più piccolo del West End.

Il Vaudeville Theatre è un teatro del West End sullo Strand nella Città di Westminster. Come suggerisce il nome, il teatro ospitava principalmente spettacoli di vaudeville e riviste musicali ai suoi inizi. Fu aperto nel 1870 e fu ricostruito due volte, sebbene ogni nuovo edificio conservasse elementi della struttura precedente. L'attuale edificio è stato aperto nel 1926 e la capacità è ora di 690 posti. Nel teatro sono ancora esistenti rari tamburi per i tuoni e bagliori di fulmini, insieme ad altri meccanismi della fase iniziale.

Il Theatre Royal Drury Lane è un teatro del West End situato nel distretto londinese di Covent Garden. Si affaccia su Catherine Street (un tempo chiamata Brydges Street) e ha sul retro la strada Drury Lane. Il Drury Lane è il teatro più vecchio di Londra ed è stato ricostruito tre volte sullo stesso terreno di quello originale, che fu inaugurato nel 1663. Durante i primi due secoli della sua storia, fu il teatro più importante della capitale. Nel periodo del suo massimo splendore era uno dei pochi teatri a godere del titolo di Patent theatre, riservato ai teatri che avevano la licenza di rappresentare drammi teatrali a seguito della riforma di Carlo II d'Inghilterra nel 1660.

L'Hotel Cecil era un albergo di lusso costruito tra il 1890 e il 1896 tra il Victoria Embankment e lo Strand a Londra. Prese il nome da Cecil House (nota anche come Salisbury House), un palazzo appartenente alla famiglia Cecil, che occupò il sito nel XVII secolo. L'hotel è stato in gran parte demolito nel 1930 e al suo posto venne costruita la Shell Mex House nel 1932.

Il Savoy Theatre, che aprì il 10 ottobre 1881, fu costruito da Richard D'Oyly Carte (1844 - 1901) sul sito del vecchio Savoy Palace a Londra come luogo per la rappresentazione delle opere del duo Gilbert e Sullivan (William Schwenck Gilbert e Arthur Sullivan), che dal nome del teatro mutuarono l'appellativo di Savoy Opera. Fu anche il primo teatro ed edificio pubblico al mondo a essere dotato di impianto elettrico. Successivamente, accanto al teatro, fu costruito il Savoy Hotel.

Il Savoy Palace era considerato la maggiore residenza nobiliare della Londra medievale, fino alla sua distruzione durante la Rivolta dei contadini del 1381. Era situato sullo Strand, sul sito degli attuali Savoy Theatre e Savoy Hotel, che ne ricordano il nome. Nella sua area la legge era diversa dal resto di Londra, costituendo fino al 1900 la Libertà di Savoia, un’area sottoposta direttamente al Ducato di Lancaster.

La Royal ballet school è uno dei principali centri mondiali di formazione per la danza classica. L'obiettivo della scuola è quello di formare ed educare ballerini classici per il Royal Ballet – con sede alla Royal Opera House di Londra – e per il Birmingham Royal Ballet.

Il Duchess Theatre è un teatro del West End nella Città di Westminster, a Londra, situato in Catherine Street vicino ad Aldwych. Il teatro è stato aperto il 25 novembre 1929 ed è uno dei più piccoli teatri del West End con un arco di proscenio. Ha 494 posti a sedere su due livelli. È un monumento classificato di II grado.